介绍:
中医四诊，即望、闻、问、切，其望字居首，别有深意。按东方人的习惯，凡至高至上，极其紧要者，必置首位。
扁鹊《难经》中有云：“望而知之谓之神，闻而知之谓之圣，问而知之谓之工，切而知之谓之巧”，其谓“圣、工、巧”者，皆是指人而言，俗称“能工巧匠”嘛！但其谓之“神”者，则人神殊途，天壤之别了。可见《难经》将望诊推崇到了极致。张仲景《伤寒杂病论》载有“上工望而知之，中工问而知之，下工切而知之”的说法。正如林之瀚《四诊决微》所言：“四诊为岐黄之首务，而望尤为切紧也。”
《黄帝内经》曰：“视其外应，以知其内脏，则知所病矣。” 凡病之所生，必先伤及气，而后累其形。凡病之治，亦必先理其气，气顺则形自变矣。其气之变，最先彰显于色，此时病浅而身多不自知，往往闻之不觉，问之不应，脉之不显，唯望之可辨，其法至捷，故古人将望字列为四诊之首，其深意可知。
在望诊之中，望舌是极其重要的一环。因舌乃心之窍，而心乃五脏六腑之大主。主明则下安，主不明则十二官危，心一动则五脏六腑皆摇。脏腑有变，以心病当先，脏腑诸疾，当以心窍最显。俗谓“擒贼先擒王”，其王者心也。
《敖氏伤寒金镜录》序云：“古人谓望而知之谓之神者，非指望其面色而已，凡舌苔、毛发、筋骨、齿甲之类，俱包括于望字之中，但望色不及验舌。”
傅松元《舌苔统志》中云：“无论外感内伤，以察舌为最有凭”。
杨云峰《临证验舌法》亦云：“舌者，心之苗也。五脏六腑之大主，其气通于此，其窍开于此者也。查诸脏腑图，脾、肺、肝、肾，无不系根于心。核诸经络，考手足阴阳，无脉不通于舌，则知经络脏腑之病，不独伤寒发热，有苔可验。即凡内外杂证，也无一不呈其形着其色于舌。据舌以分虚实，而虚实不爽焉；据舌以分阴阳，而阴阳不谬焉；据舌以分脏腑，配主方，而脏腑不差，主方不误焉。危急疑难之顷，往往证无可参，脉无可按，而惟以舌为凭。妇女幼稚之病，往往闻之无息，问之无声，而惟有舌可验。”
颜面历受风吹日灼，脂粉遮掩，多有失本真之色，而舌居口内，受外界干扰因素甚少，故显诸象较望面色为优。且面部气血隐于肌肤之内，而舌无皮，仅以半透明之粘膜包裹其上，故诸细微之改变，昭然若揭，展露无遗。
望舌较之于切脉，其脉上隔皮，医者又以指腹皮下神经以感受之，数皮相隔如隔纱探物，岂得真容？况脉理幽微，苦难其别，纵使数医家同诊一人，其结论也难以尽同。
人之触觉远较视觉迟钝，如人之闭目前行，仅靠听、嗅、触觉，蹇涩可知，纵使有人搀扶，也会十分迟缓。若睁开眼睛，一切通澈，心中明了，必迅捷而精准。故目视直观清澈，每胜于手揣心猜。且脉象难于留证，文字图画，皆难指受，时隔多日，则难以比较，而舌象可拍照保存，纵使相隔甚久，也可将前后舌照加以对比，清晰明鉴。
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